A descoberta do fóssil da baleia pré-histórica de quatro patas nos fornecem grandes detalhes sobre a transição evolutiva que levou as baleias a se transformarem nos gigantes do mar. Confira!
Os cientistas descobriram recentemente um novo fóssil que corresponde a uma espécie de baleia pré-histórica de quatro patas inteiramente nova que viveu há cerca de 43 milhões de anos.
Confira a matéria do Ultracurioso sobre a descoberta fascinante da baleia pré-histórica de quatro patas. Veja!
A primeira Baleia pré-histórica de quatro patas encontrada na África
Apesar das baleias serem os maiores animais vivos que já existiram na Terra, elas tiveram um começo relativamente humilde.
O novo fóssil que foi descoberto foi batizado de Phiomicetus anubis. Phiomicetus anubis tinha um comprimento corporal de 3 metros e uma massa corporal de cerca de 600 quilos. Além de fortes mandíbulas para capturar presas e era um dos predadores mais importantes da época.
O fóssil da baleia pré-histórica foi encontrado na região desértica de Fayoum no Egipto, uma área que em tempos foi completamente coberta pelo mar.
As titãs do mar evoluíram pela primeira vez há cerca de 50 milhões de anos e têm evoluído desde então. Até onde sabemos, seus antepassados vieram de mamíferos semelhantes a veados que viveram em terra durante mais de 10 milhões de anos.
Esta descoberta mostra não só a evolução das baleias, mas também como algumas espécies se deslocaram da terra para o mar. O crânio do animal se assemelha ao de Anubis, um deus egípcio da morte, e pertence a uma espécie que habitou a região há cerca de 43 milhões de anos.
A baleia pré-histórica vivia em terra e no oceano
Ao contrário das baleias modernas, a baleia pré-histórica de quatro patas tinha a incrível capacidade de viver tanto em terra firme, como nadar nos oceanos, e sua espécie está relacionada com a entidade cabeça de chacal.
O animal recém descoberto foi objeto de um estudo publicado em 25 de Agosto na revista científica Proceedings of the Royal Society B.
O fóssil do animal estava localizado nas rochas do Eoceno (época compreendida no intervalo de tempo geológico aproximadamente entre 55 a 35 milhões de anos).
“Phiomycetus anubis é uma descoberta crítica para a paleontologia egípcia e africana”, disse Abdullah Gohar, autor principal do estudo e investigador do Centro de Paleontologia de Vertebrate (MUVP), à agência noticiosa Reuters.
A evolução da baleia pré-histórica
A evolução das baleias na África ainda é um mistério, mas as escavações forneceram novos detalhes sobre a transição evolutiva destes animais, que viveram em terra e no mar, antes de viverem para sempre nas profundezas dos oceanos.
Não por acaso, durante escavações nas rochas da Depressão de Fayoum, os investigadores encontraram fósseis não só de baleias crocodilo semi-aquáticas, mas também ossos de grandes baleias com hábitos 100% aquáticos.
A descoberta surpreendente não é a primeira prova da vida de baleias pré-histórica de quatro patas, mas de acordo com os pesquisadores, foi o primeiro descoberto na região africana.
Segundo Hesham Sellam, fundador do MUVP, a nova descoberta em particular trouxe a tona novas questões sobre os antigos ecossistemas e o início e coexistência destas criaturas ancestrais no Egito.
E você, já sabia ou já passou pela sua cabeça que os gigantes dos oceanos já andaram livremente em terra com suas fortes patas? Deixe o seu comentário e envie a matéria para os seus amigos!
Imagem destacada: Reprodução artística de uma baleia pré-histórica de quatro patas, criado pelo artista Alberto Gennari.
